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　５月末の原紙在庫は前月よりさらに減少し４４万㌧弱。ライナは前年並みだが、中しんは７５％程度と明らかに少ない。実際、ＧＷ明けには、関東中心に相当ひっ迫した。６月も引き続きタイトであったものの、現時点では多少の一服感もあるようだ。ただし、需要期に向かう中、北上製紙廃業、岳南排水路の点検、夏季休暇などを考慮すれば、しばらく需給が緩むことはなさそう。
こ　れだけ原紙がガチガチでは、値上げ未達分程度の市況の緩みを期待していた一部段メーカーは、厳しい状況に追い込まれるとの声は多い。『これまで古紙買付けには余裕があったじゃないか』との恨み節も聞こえてくるが、洋紙マシン停止や転抄が次々と発表される中、原紙サイドも緩める気配はなかなか見せない。まして古紙自体、未だ明確な見通しを見いだせていない。
　生産量は伸びているのが救いと思いたいが、中身をみれば毎月、前年比で１００％を大きく超えているのは大手だけ。分母を考えれば、全体生産量の増加分とほぼイコール、中小との格差は広がるばかり。大手の北関東での新工場の噂も再燃しているし、中小買収やコルゲータ撤去の話も東西ともに、かなり真実味のあることとして聞こえてくる。『今年は本当に正念場』とは段ボールメーカー経営者だが、『先を見据えてしっかり値上げに動いたからこそ、秋以降は多少楽になる』とも強調した。 （浮）