板紙・段ボールから印刷紙器までを網羅した専門新聞社です

　既報の通りタチバナ産業が日進カートンを吸収した。日進カートンではピンと来ない人も”萬平さん“と聞けば、業界歴の長い人ならあのふくよかな顔が頭に浮ぶと思う。
　平岡萬平さん、終戦直後の昭２０年９月に段ボール業界へ入った。日本段ボール協会の第１回発起人会に出席した最後の現役経営者でもある。一時はコルゲータを動かしたが、ボックスに転身、紆余曲折を経て現在のケース販売業へ。それでも「人間対人間の付き合いを大切」にし、最後まで大手食品メーカーと繋がりを持った。
　業界内での交友関係も幅広く、大手流通の経営者と定期的に会食する「章平会」は１００回近くに。我々業界紙とも親しく、酒席へ何度となく呼ばれ『業界感』を聞かされた。長野のボックスメーカーＫ社との提携に同席し、潰れるまで飲んだ事も。趣味のゴルフは平成１０年には２２２２回を達成。大正生まれには見えないほどお元気だったが、後継者作りに失敗した。
　段ボール産業を「地味ではあるが素晴らしい商売」と言い続けた萬平さん。今後を託したタチバナ産業は、野原将彦社長が積極経営する大手ボックスメーカーだ。
　昨年夏には食品物流加工会社を買収し同分野へ打って出て成功、段ボール・プラダン・食品物流加工を３本柱に磐石な体制を確立する。野原さんに任せれば安心だろう。　（山）

　昨日は『舎人クラブ』の新年会。会場は「シャン・ドゥ・ソレイユ」、舌を噛みそうな名前だが、生まれて初めて食べる本格ベルギー料理なのだ。記者は名前ばかりの幹事、こまめに動くＩさんに毎回おんぶに抱っこでは申し訳なく、偵察兼ねて少し早目にお店に入った。
　重厚な煉瓦造りの外観、流行の隠れ家的な店構え。緊張して覗くと、シェフが「カジュアルなブラッスリーです。ムールをつまみに楽しくやって下さい」。言ってはくれたものの、通されたのは３階の個室。間違っても普段入らない雰囲気だ。
　１階にずらりと並んだ４０数種類のビール。ラベルも個性的で造り手が想いを込めてデザインしたのだろう。もちろんベルギービールなど飲んだ事は無く、過去耳にしたのも『修道院ビール』ぐらい。
　このお店の推薦者はＮさん。あと数年で米寿のはずだが、新鮮な情報・豊富な知識にはいつも驚かされてばかりいる。ちなみにベルギービールは多種多様で、８００以上の銘柄があるという。
　今回参加したメンバーは６名、一番下のＴさんが今月６５だから平均年齢６９。全員が現役バリバリ、開発や社員教育、新規事業に力を入れ、それぞれの分野で活躍中。
　今年は『耐える年』らしいが、先輩達を見ていると、仕事の中に楽しみや喜びがありそうだ。同時に、先を見据えた考え方がいかに大切か、教えられる事は山ほどある。　（山）

　１２月に開催される環境総合展示会「エコプロダクツ」を取材すると、製紙・段ボール以外の出展企業でもブース装飾に年々段ボールを使用する所が増えているとの印象を受ける。このことは、例えそれが段ボール色の紙を鉄柱に貼っただけであったとしても「段ボール＝エコ」という段ボール産業に携わっている人であれば自明のことが、イメージとして一般に広まってきたひとつの証拠であろう。
　無論、古紙の回収から原紙への再生という一連のリサイクルシステムやシートの軽量化など、製紙・段ボール産業自体が長い年月をかけ高い環境適正を構築してきた事実と、それをアナウンスしてきたという努力が根底にはある。ただ、環境という現在進行形な問題でありながら、一方で多大なイメージと経済的な価値をも含んで進んでいく大きな潮流が生まれ、今後も消えないならば、包装資材としての段ボールにとって願ってもない追い風であり「新たな付加価値」が加わったといえるのではないか。
　今年日本で誕生して１００年を迎える段ボール。成熟した包装資材であるがゆえに、今後の人口減少に伴う少子高齢化の影響は生産量に直結すると言われている。この新たな付加価値が「他に代わりがない包装資材」から「他に代わる必要のない包装資材」として広く社会に認知され、次の１００年を疾走していく糧になる。　（浮）

　いつも何かを考え模索し続ける人は、木の葉が散る音さえヒントにできると言う。昔、鮮度保持や保冷・断熱、防水など機能性段ボールばかり開発している経営者がいた。量産品である通常の段ボールで価格競争を強いられ会社が傾き、自社でしか作れない製品で再勝負しようと考えたのだ。
　ゴミ箱を漁るので有名だった。本人曰く「ゴミは宝の山。色々なヒントが埋もれている」。他人には理解できないゴミでも、新製品への糸口を見つけ出し成果に結び付けた。もらった情報、見つけた情報を活かすも殺すも人次第、とはよく言ったもの。得た情報をどう自分なりに噛み砕いて活かすかが大切だ。
　身近な機械メーカーにも同じ様な人がいる。アイキ工業の秋山会長である。創立して４０年以上になるが、それ以前から画期的な装置を開発していた。現在でも名前を聞けば分かるし、多くの段ボール製造ラインで活用されている。
　会長、寝ても覚めても製品開発する、仕事が趣味みたいな人。とうとう年末には、機械のみならず段ボール原紙を使った今までに無い素材まで作り出してしまった。特許の関係で詳しくは書けないが、段原紙に同社得意のエンボス加工を施し、段ボール同様に３枚の紙を張り合わせるもの。「段ボールに変えようなんて思ってもいません」、笑いながら話しているが、『段ＢＯＳＳ』中々の優れものだ。
　　　　　　　　（山）

小紙は本年も、インターネットでは知ることが出来ない現場に深く入り込み、各種問題に鋭くメスを入れた企画に注力します。
　記者は段ボール・紙器業界の未来は明るいと考えます。昨年開催されたエコプロダクツ展では、各業界のリーダー企業がブース展示や自社製品に段ボールを採用しＰＲを行っていました。化成品や金属など各種再生資源を扱うリサイクル企業も昨年は多数立ち上がったものの、価格急落で事業継続に支障が出ている事例が少なくありません。しかし、その中で古紙は他の素材と比較して底堅く、今まで地道かつ堅実に行ってきたリサイクルや品質の追求は、この時代に一層輝いています。
　これらは市場も高く評価しており、昨年の業種別日経平均株価の年間下落率では、自動車が全業種中最大のマイナス颶・８％を記録した中、円高の影響もあったものの紙・パルプ産業が１・７％で最も健闘した業種だったことからも分かります。そういう意味では、経済のけん引役を担った自動車のように、社会の期待を受けそれを実現する義務が課せられました。今こそ、安定した価格のもとで経営を安定させ、将来にわたり社会へ責任を果たす体制作りに注力する好機です。
　小紙はその流れを推進し、結果として社会全体並びに当業界に属する全ての人々が、安定した生活を送れるよう論陣を張っていきます。　　　　　　（水）