板紙・段ボールから印刷紙器までを網羅した専門新聞社です

　▼「動き出したら早かった」とは関東圏の中小段メーカー。２月初めに遅れていた段メーカーでも営業へ指示が出たとかで、周りのボックス含めて値上げに弾みがついている。もっとも言われているメーカーの動きが遅かったからずれ込んだ訳では無い、と記者は思う。古紙や価格に対する戦略、ボックス事情など複雑に絡み合い多少の時間はかかった。それでも早々にシートの新価格体系が見えて来た。（日経は２月９日付けで下値６円上昇）
　▼「２月に入っても見積りも出さない段メーカーがある」とはボックスＡ社長。名前を聞けば誰でもわかる□で、市況が動く度に取沙汰され、「今回に始まった事ではない」（段メーカーＢ社）。ボックスＣ社はメイン仕入先を□に変えたそうだが『同類』との声も。原紙値上げに反対だったにしても、既に上がっているはずだし、いつまで安値販売を続けられるのか…。
　▼２月７日付け日経新聞に『印刷用紙の輸入急増』とあった。昨年の輸入品比率は前年比で３・４％増加し、１４％を超えている。国内メーカーの値上げ、加えて中国などで生産量が増え、今年も高水準が続く公算は大きいという。段原紙は入って来るようでなかなか入らない。あるユーザーは「原紙は需給を絞ってやり方がずるい」と言うが、そちら側の品質要求が異常に厳しいから、輸入原紙は入って来ないのだ。（山）

　取材後の雑談で、関東圏の中小段メーカーが「２月に入って少しは動き出した」と話していた。ケースでは小口ユーザーが決まり出し、遅れていたシートも「２１日もしくは３月１日から動き出す」と言うのだ。「中小もようやく足並みが揃った」とほっとした様子。「原紙は昨年１１月２１日から上がっている。自分達で上げる（製品）努力をしないで"困ったから後でどうにかして（調整）"、こんな甘い話は通じない」とも付け加えたが、○さんの言う通りである。
　１月末、北関東ボックスの話では「値上げどころでは無い」など、青果物を中心に新規狙いの売込みがひどかった。それでもここまで来たのは、値上げに邁進する大手や中小段メーカーがあればこそ。ボックス社長も「この業界で生き残るには、当然ケースの価格修正が必要」と強調した。「やらねば満足な設備投資も出来ない」のだから。
　中堅ボックス社長も「上がらないままズルズル行けば大混乱に」としていたが、値上げを打ち出せばやるしか無いので、「多少の時期や思惑違いはいつものこと」なのだ。年明けから出ている「原紙が上がったのはいいが額・幅が問題（日経市況）」にしても、値上げ前からは、ちゃんと上昇したのを日経も認めていると言う話らしいから、顧客に１度や２度断られたぐらいで諦めること無く、それぞれ目標目指して頑張ろう。　　　　　（山）

　▼前号『段談』で九州地区の値上げ進捗状況を書いたが、親しい○さんから「本当か？」と聞かれた。疑うほど関東地区では進んでいないのだ。製品は【２月１日から修正】と昨年末に何社も打ち出したはずだが、複数の中堅・大手ボックスで取材すると、段メーカーの営業は「本社からは上げろと言われていますが、現場の判断で…」であり、この範囲では１月末時点で動く気配は見えていない。
　▼「小口ケースが決まり出した」、「大手ボックスでも思った以上で決着出来そう」とは中堅段メーカーＡ社長。同じ関東でも大きな違いがあるのは入れあっている業者の違いだ。「今回は時間がかかり段メーカーの被る期間が長い」し、没落価格も改善できずに困っている。業者の差、数量の呪縛から抜けられないのか、動かないのも戦略なのか。
　▼シートについて、「大手ボックスはどこからでも買えると思っている」こう話した人がいた。原紙はどこからでも買えない状況に近いのに、シートがどこからでも買えるのは、売る人がいるからである。ケースにしてもそう。ネット入札など、原紙代プラスちょぼちょぼ。「商社はマージンさえ稼げばいいのだから絶対に損はしない。泣くのは段メーカー側なのだが、そこに突っ込むメーカーは必ず存在する」とも。自ら頭を下げて不採算の仕事を取りに行くほど、バカな話はないのでは。　　　　　（山）

　▼現在進行形の製品値上げ。南九州へ出張してちょっと驚いた。ケースの価格修正が半数以上も進展していたからだ。鹿児島のＡ社は「周辺は４、５割。当社は５割以上決まっている」と明言し、熊本のＢ社も「やるしか無い、この雰囲気が出てから急に動き出し５０％以上、２月中旬には１００％決着がつく」と話している。しかもＣ社からは「中部や関東が遅れれば弊害（揺り戻し）が出てきそうで怖い」とオマケ付き。北九州でも同様で、その理由が「こちらは段メーカーもボックスも数が少ないから」だとしたら、何とも情けなく淋しい話である。
　▼確かに自社周辺段メーカーの出方を「狸ばかり」と表現した社長がいる程、北関東は「動いていそうで動きは鈍い」。中には旧・原紙価格でボックスの仕事（青果物）を奪った段メーカーもあるそうだ。中部では「自動車・電気ユーザーに値上げは言いにくい」と耳にするし、進んでいる地区とは大きな隔たりがある。
　▼ある社長が「我々が広域を気にしてもしょうがない」と話していた。一貫や大手専業が、広域ユーザーの値上げをどう進めているか、中小段メーカーは「そんな事を気にせずに、自分のやるべき事をしっかりやらなければならない」と言うのだ。値上げを【無理】などと軽々しく言わず、上げる努力をすれば結果は必ず出るのだから、早くに遅れを取り戻そう。　　　　（山）

　「どれぐらいシートが上がっているか」の問い合わせが何件かあった。古い読者の小さなボックスメーカーからだが、どう返事をしていいのか困ってしまう。上がっているかと言えばそうだし、これからだ、も当てはまる。地域や取引条件によって、かなりのバラつきがあるのが今回のパターンである。
　昨年１１月２１日に出揃った原紙値上げ。「下がる時もタイムラグがあるのだから上がる時も…」ではあるが、その期間は大体２カ月。今月中旬以降は、段メーカーにとって想定外になるのだろうか。
　「Ａ社が動かないから」とＢ社が言えば、Ａは「Ｂが動かないから」と切り返す。こんな現在、決着済は極小さなボックスか、大手一貫１社納入のユーザーなど一部だけに偏っている。「取りこぼしの解決」（北関東大手一貫）と言うよりも、製品値上げは「新年明けての大仕事」（関東Ｄ社）である。
　救いは、多くの中小段メーカーが自らの力で値上げを勝ち取ろうと、積極的に動いている事。「原紙の仕入れでむちゃな要求などしない」（中堅Ｃ社）とし、「当社１社でも値上げをお願いし続けている」のだ。
　足並みの乱れも指摘されるが、「○▽が動かないからうまくいかない」など、言い訳作りに使っている面がある。他社への責任転嫁や顔色を窺う余裕など無いのだし、自分から動かない限り、展望は開けない。　　　（山）

　原紙と製品の値上げ。２００１年に１０円上がってから４回繰り返され合計３７円値上がりしたが、５回ともに原紙は満額、シートもほぼ要求通りに修正された。以前は原紙が上がる事に反発した段メーカーも、「製品も同時に上がるならば」「加工賃も修正されるなら」、と強い拒否反応を示さなくなっていた。一貫化が進み板紙業界と段ボール業界が一体化している事もあるが、やはり板紙のリーダーと段ボールのリーダーの存在が大きいのだと記者は思う。それなのにだ、なぜ今回はすんなり決まらないのだろう。
　まず、段メーカーにそこそこ余裕があった事。以前のように赤字ならば同じ方向を一斉に見るが、少しでも利益が出ている仕事を、下手に弄りたくないのだ。ただしこの余裕も当初より増えた協力金があってこその話で、「値上げに動かないのならば、１〜３月は止めてもいいのでは」（中小段メーカーＡ社長）と、ごく健全な経営者も存在する。
　総合製紙と板紙専業の思惑違い。新聞古紙を触りたくない総合製紙と段ボール古紙のみの板紙専業、この差が「スタート時点の足並みの乱れからシートにまで続いている」（段メーカーＢ社）。ここに過去にシェアを落とした一貫の数量奪回まで絡み、某中小段メーカーをやり玉にあげる人までいる。本年を素晴らしい年にするためにも、値上げに邁進するべきなのに…。（山）