板紙・段ボールから印刷紙器までを網羅した専門新聞社です

　▼段ボール原紙業界、数年前までしっくりしていたのが嘘のようにバラバラだ。進め方から、目指す上げ幅までかけ離れている。ある経営者が『価格を長期的に考えられる企業もあれば、少しの間だけでも回復させたいメーカーもある』と話していたが、段メーカーの読み方も難しい。個人的には取引先や量の変更など好きでは無いが、移動は少しずつ起こっている。それにしても○○製紙は濡れ手に粟だ。新マシン稼働で増える分を、価格を下げずに取り込めるのだから。
　▼製品価格がパッとしない。それどころか従来は県内でも先を争うように動いた大手ボックスも今回は『様子見』と言う。別のボックスでも『オーダー品でこんなに便利な製品なのに、価格競争で自分で自分の首を絞めている』と嘆く。未だに安値での競込が後を絶たず、加工賃がどんどん減っているのだ。段メーカーからは『安くシートが買えるからケースを拡販する』とボックスの噂を聞き、ボックスからは真逆の話を。最近、一番耳にするのは、頭（経営者や営業本部）と手足（営業現場サイド）の動き方。こちらも真逆だそうだ。潮目が変わりそうな雰囲気も出ているのだが…。
　▼前回触れた□社の新工場だがＳ県では一貫系の大型工場が、隣のＫ県でも一貫のコルゲータリニューアル計画を耳にした。この他、貼合機Ｓ＆Ｂなど話題に上がった工場は大手ばかりである。　（山）

　▼１月末に聞いたのが、△社の強行突破。『１月１日から○円で譲らない』『流通には納入辞退まで迫っている』と言う。実際に１月の外販は８０％台まで落としたが、関係筋では『採算は改善された』とか。別のメーカーでも『今、原紙を上げないでいつ上げるんだ』とするが、他の大手はまだまだで、『具体的な期日、価格は見えて来ない』（中堅段メーカー）。決算を控えて動きを見せそうな原紙最大手、消費増税前の決着は？
　▼ボックスからのメールに、『どこの段メーカーも価格の話には全く触れません。肩すかし』とあった。力ある専業メーカーには”独自の方針”もあり、肌で感じているのは『シート、上がるのかな』。別地域の大手ボックスも『何の気配も無い』。無いばかりか新マシン（抄紙機）稼働メーカーの子会社などが、ケースの拡販に動いて値崩れしていると言う。汗水たらして作った製品をいとも簡単に値下げするのは、自己否定につながる。あまりにも情けない。公取で『一部、段メーカーに内示が』と耳にした。本当ならばスッキリするのだが…。
　▼２千万平米を製箱する群馬のＴ工場を始め、大手の新工場やリニューアル工場など大型工場がここ数年で増えた。そんな中、□社の新工場が某地区で姿を見せつつある。隣県にも工場はあるが、手薄だったこの地域に１千万超えの工場を作る計画のよう。　　（山）

　１月末に取材した複数の段メーカー、原紙値上げについてどこで聞いても『本格的な価格交渉はまだ』と言う。原紙側の営業マンは何を説明に来ているのか尋ねたら、Ａ段ボールでは『原紙を取り巻く環境』についてだった。『環境なんて説明されるまでもなくわかっていますよね』と、けしかけたら『言い出しっぺは減らされるから』と。中には『全くその話題に触れない』なんて会社もあった。
　原紙ＶＳ段ボール、力関係からして、過去何回もの上げ方からしても勝負は見えている。在庫も減らし体制を整えたのに言えもしないなら、それは板紙メーカー側にまだ、本気で上げる気があるか無いかだけではないか。中堅のＢ社でも『迫力不足。必死さを感じない』としていたが、その通りである。
　前回のコラムで触れた段ボールシート市況。"強含む"と書いたが、これも段メーカー側が強気で出ればこそ。下がったシート価格と踏み止まったケース価格。差益で儲けを積み重ねた一部の大手ボックスだけど、ボックス側からすれば、『勝手に下げてきただけ』なのだ。"原紙もシートも、どこからでも買える"、昨年の板紙・段ボール業界がまさにこれ。
　業界内のやり取りで済んでいるうちはまだいいけれど、エンドユーザーから『ケースだって、どこからでも買えますよ』なんて思われ出したら…。怖い話ではないか。　　（山）

　『何となく景気の良さを感じるが、実感は無い』、年明け後、挨拶を交わした段メーカーや機械、ボックス経営者の多くがそう話していた。それでも気持ちを前向きに、ポジティブに、新しい年を迎えた。
　最大のポイントは段ボール原紙の価格動向だ。バタバタと出揃い「２月１日」、「いや４月から新値に」など飛び交う中、ある社長に「新年は値上げからのスタートですね」と話し掛けたら、「値上げの希望を聞くことから始まります」と切り返された。別の社長は「一貫はきちんと値上げしたら両方で儲かる。しっかりやってもらいたい」と期待を見せたが、現場はどうだろうか。中旬までに聞いた声を紹介してみる。
　「製品含めて水準を上げるきっかけになれば」「周りでシートの安値は姿を消した」「新マシン稼働を控え、売り込みに熱心」「原紙は一旦上がって、下落する」「消費税増税前に上げないと」など等。
　各社それぞれの見方があるが、１２月末在庫も大きく減り、今の原紙価格であり続ける事はない。シートについてもこれまでの反動からか、強気の声が聞こえてくる。肝心のケースだが、経営者は営業マンの腰が引けないよう発破をかけ、大手は年間契約の飲料や全農との交渉、各社、自らの行動で示して欲しい。…のだが、出だしの原紙は、他社の様子見なのか、

　昨年末で原紙の価格復元が出揃った。ある席で顔を合わせた段メーカーＡ社長が「メーカーのシナリオ通りになるかならないかは、各社の本気度にもよるが、協力金が減る事は確実。加えて、製品価格に原材料が上がった分を乗せられるかどうか」と話した。これを聞いたＢ社長「思惑通りにいくのだろうか。動かずに拡販中のメーカーもあるぐらいだ」。
　確かに大手原紙メーカー上層部にも冷ややかな見方が存在する。特に新マシン稼働を控えた□は打ち出したのはいいが、大きく増える生産量と価格、「両方手にするのはちょっと難しい」（Ｂ社長）。昨年末に複数の段メーカーから聞いた話でも「とにかく量を増やして欲しい」らしい。
　いろんな考え方、やり方があり、市況を取り巻く状況は刻々と動いている。一方、製品では「量を減らしてもやれ、とトップが檄を飛ばしても現場の動きはまるで違う」、こんな声が何カ所からあがっている。たとえ点の話にしても、今の流れに水をさすような動きは止めた方がいい。仮に段原紙がまともに上がれば、ただでさえ水面下に沈みそうなのに、みんな真っ赤っかになってしまう。
　さて、仮に?７円上がったら平米にして４・５円、これに協力金の目減りを考えれば平米７円は欲しいところ。「今年は午年、『トン』だけ跳ね上がってもしょうがない」とはＣ社長。製品含めての価格復元だ。（山）